Parmi eux se trouvait le petit Joseph, un bébé de six mois qui voyageait avec sa jeune mère depuis la Côte d’Ivoire. Notre équipe de sauvetage a réussi à récupérer toutes les personnes dans l’eau, y compris le petit garçon, qui a été transféré sur l’Open Arms dans un état critique et stabilisé par nos médecins à bord.
Entre le moment où nous avons demandé l’évacuation médicale urgente et l’arrivée de l’hélicoptère, plus de 8 heures se sont écoulées. Pendant ce temps, l’état du garçon s’est aggravé et, malgré nos efforts, il n’a pas survécu. Le corps du garçon est enterré dans le cimetière de l’île de Lampedusa.
Aujourd’hui, deux ans après ce jour tragique, nous commémorons sa vie et celle des milliers de personnes qui continuent à traverser la Méditerranée en quête d’une vie meilleure, avec sa mère Hajay. La cérémonie privée aura lieu au cimetière de Lampedusa.
Deux ans ont passé depuis ce jour, mais rien n’a changé. Des milliers de personnes en quête d’une vie digne se sont noyées dans la Méditerranée et, la semaine dernière, nous avons été contraints, une fois de plus, d’assister à un spectacle de propagande honteux de la part des autorités italiennes et européennes concernant la vie des personnes vulnérables. Une fois encore, ils ont placé les bateaux humanitaires au centre d’un bras de fer politique qui prétendait même pouvoir sélectionner, parmi les naufragés à bord, ceux qui avaient le droit d’atteindre un port sûr et ceux qui, au contraire, devaient être renvoyés en pleine mer, en utilisant des critères totalement arbitraires et, surtout, illégaux.
Les autorités italiennes ont qualifié ces hommes, femmes et enfants de « cargaison résiduelle » et ont ordonné des « débarquements sélectifs », des êtres humains traités comme des objets par des pays démocratiques qui devraient sans aucun doute être des références en matière de respect des droits de l’homme et de la vie de tous.
Il y a deux jours à peine, un autre enfant sans vie est arrivé à Lampedusa, victime d’une hypothermie due à de trop nombreuses heures passées en mer. C’est pourquoi, une fois de plus, à partir d’Open Arms, nous élevons la voix pour dire que toutes les violations des droits doivent cesser et considérer la vie et l’humanité comme la priorité absolue, ainsi que le respect des droits de chaque être humain.
C’est la seule façon de revenir à nous considérer comme des femmes et des hommes avec conscience et dignité. En attendant, depuis la société civile, à bord de navires tels que l’Open Arms, nous continuerons à défendre la vie et la dignité des personnes.
