Open Arms assiste près d'un millier de personnes dans une Méditerranée en pleine urgence humanitaire
Open Arms a mené des dizaines d'opérations de sauvetage la semaine dernière, dans une situation de plus en plus critique en Méditerranée centrale.
La mission 102 à bord de l'Open Arms a pris la mer le 27 juillet, après avoir débarqué 73 personnes secourues. Notre remorqueur a été rejoint par le voilier Astral, parti lundi dernier en mission de surveillance, d'observation et de plainte.
Jeudi dernier, l'équipage d'Open Arms a localisé et secouru une embarcation en bois très précaire avec 24 personnes à son bord, dont 6 femmes, 9 mineurs et un enfant de 3 ans. Nous avons également été témoins de 2 cas de retours forcés, par les soi-disant "gardes-côtes" libyens, qui nous avaient auparavant menacés et expulsés de la zone. Les autorités italiennes nous ont alors assigné Civitavecchia, Italie, à plus de 3 jours de navigation, comme port de débarquement.
Au cours de notre navigation, nous avons rencontré une situation critique: des centaines de personnes à bord de nombreux bateaux en danger imminent de naufrage qui nous ont demandé de l'aide.
Nous avons répondu à plus de 15 signalements de bateaux en difficulté, paradoxalement sous la coordination des garde-côtes italiens, mettant un total de 265 personnes en sécurité sur notre pont. La mission Open Arms 102 se termine avec un total de 777 personnes assistées, avec 9 opérations de sauvetage et 12 assistances aux garde-côtes italiens.
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Après avoir débarqué 70 personnes dans le port de Lampedusa dans la nuit de vendredi, le remorqueur Open Arms, avec 195 personnes à bord, a mis le cap sur Brindisi, le nouveau port de débarquement assigné par les autorités italiennes, en raison des mauvaises conditions météorologiques, où nous avons débarqué sur dimanche.
Entre-temps, dans la nuit de mercredi à jeudi, notre voilier Astral a secouru 2 petites embarcations métalliques, avec un total de 62 personnes, dont plusieurs cas médicaux et une femme en état avancé de grossesse et d'accouchement, que nous avons finalement débarqué au début de le matin à Lampedusa.
Astral a recommencé à naviguer vendredi après-midi et dans la nuit, après 3 opérations de sauvetage compliquées de bateaux en fer dérivant très précaires, 136 autres personnes ont débarqué à Lampedusa, dont 35 femmes -dont une enceinte- et 4 enfants.
Au total, les équipes Astral et Open Arms ont assisté et secouru 985 personnes en Méditerranée centrale au cours des deux dernières semaines.
Au cours des derniers jours, nous avons également trouvé de petites barges vides sans pouvoir savoir si les personnes à bord avaient été secourues ou non. Un signe de plus que la situation en Méditerranée centrale est de plus en plus critique.
Il est donc essentiel que les autorités italiennes réattribuent des ports de débarquement plus proches, afin qu'il soit possible d'atteindre la zone SAR le plus rapidement possible, de protéger des vies et d'éviter encore plus de victimes innocentes.
Avec très peu de ressources, mais beaucoup de détermination, nous avons jusqu'à présent secouru plus de 68 000 personnes, mais la mer continue d'engloutir des vies innocentes.
Photos : Matias Chiofalo / Anna Surinyach
